贰

妓没有分别。

    每天早上，男妓也要按照辈份，分批在半夏堂里接受老鸨的训话，诺诺应过後，才开始一天的调教。

    眠樱的木字辈刚刚走了，老鸨懒洋洋地坐在浮雕开光蟠桃纹太师椅上，冷眼看着跪在面前的鸟字辈男娼，然後翻开深蓝色的簿子，逐一念出男娼的花名和昨夜收了多少朵蔷薇和荼蘼—每次男娼接客後，在芳客离开香闺之前，下人也会奉上纯银雕菊花盘，银盘上有一朵蔷薇和一朵荼蘼，若是满意，芳客会选择蔷薇，反之则是荼蘼。

    几乎每个男娼也收过荼蘼，每收到一朵荼蘼，翌日就要在半夏堂里於众目睽睽之下，赤身裸体地挨十鞭，这里的仆役受过训练，知道使男娼疼得死去活来却不留伤痕的方法，而且在挨鞭子之前，仆役会在男娼的嘴里灌香油，若是胡乱动弹或是呻吟出声，泄出一滴香油，十鞭会重来一遍。

    极少男娼是从未收过荼蘼的—例如是眠樱，粗鲁低俗的芳客也好，百般刁难的芳客也好，甚至床上癖好极为反常的芳客也好，也是对眠樱交口称赞，连老鸨和师傅们也很少对他斥责。

    幸好昨夜的芳客对紫鸢还算是满意，紫鸢收到的全是蔷薇，他以为第二个客人会给自己荼蘼，毕竟他在客人「吃元宵」＊时晃动得太厉害，最後还被抱着打屁股了。

    紫鸢冷眼看着几个同伴受罚，其中一个几乎天天收到蔷薇，他听说老鸨已经准备把那个男妓发卖到更低级的象姑馆里，免得拖累海棠馆的名声。

    惩罚结束之後，众妓准备到不同的房间里完成今天的功课，紫鸢站起来正要离开，老鸨却向他招了招手。