04 桃花马

    《东周列国志》载，息侯夫人陈氏有绝世之貌，蔡侯曰：“天下女色，未有如息妫之美者，真天人也。目如秋水，脸似桃花，长短适中，举动生态，目中未见其二。”

    野史甚至写道，她出生正值深秋时节，草木萧疏的中原却开出了满城桃华。

    “你看，和你降生时何其相似。无怪乎宫人为避你名讳，私下都以‘桃花夫人’代指你。你这副模样比之兰花，确是更像那夭桃秾李。”雍王冷笑一声，用鞭柄拍拍他侧脸，“既受荣宠又无名分，称作夫人倒是贴切。‘看花满眼泪，不共楚王言’，连这话说得都像她，可是在将孤与那七分鸷三分庸的楚文王相比？”

    “你若有息妫之志，何不一早效仿她触柱守节？”

    “既自认苟且，又故作清高，岂不可笑？”

    几番诛心之问连珠炮一样砸向那清癯的脊梁，丰兰息前额紧贴着交叠的手背，光裸的身躯是伤痕累累的玉，难以自抑地颤抖着，令人不由担心他下一刻便要碎作一地玉屑。连带他的嗓音，也飘忽破碎得有如雨中浮萍。

    “《楚史》称文王‘若顺其性、遂其欲，三分雄鸷七分昏庸亦未可知’，父王克己守性，文治武功，非其可比。”

    他直身而跽，抬起一双泫然泪眼：“身体发肤，受之父母，儿臣不敢自专。若父王有令，生杀予夺，一概谢恩领受罢了。”

    这一句喑哑干涩，失之清朗，胜在掷地有声，已然存了抱树受焚、负石赴渊的心志，震得雍王都为之一怔。旋即回过神来，唿哨就是一鞭落在他锁骨，斥道：“孤还未说什么，你先满口生杀，狭隘短见，这些年过去也没什么长进。转过身去跪好，领你的罚！”

    长